В фильме рассказывается о Михаиле Петровиче Погодине — известном русском историке XIX века. Его судьба примечательна: он был консерватором, противником как революционных, так и либеральных идей, но при этом не раз критиковал недостатки государственного строя и писал об этом царю. Почти полвека Погодин был центром притяжения для деятелей русской культуры — многие из них дружили с ним и были гостями его московской усадьбы на Девичьем поле.
